Du 18 au 19e siècle, le massif landais était une région dévolue à la forge et l’agropastoralisme, faite de landes communales, de marécages et de forêts biodiversifiées, et peuplé des fameux bergers landais, nomades et solitaires, juchés sur des échasses. pic.twitter.com/VM6mGxSXRe
— Clément Renard (@clemnaturel) July 16, 2022
La colonisation, la privatisation et la transformation des Landes ont été lentes mais inexorables. Au 18e siècle, des investisseurs tentaient déjà de s’enrichir en exploitant cette terre marécageuse en plantant du riz, des arachides, du tabac, sans succès. https://t.co/mFpQVLbaRU
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La loi du 19 juin 1857, soutenue par Napoléon III, oblige communes et propriétaires à assainir et ensemencer les Landes avec des pins pour assécher les marécages, développer la sylviculture et répondre aux besoins de l’Empire et du capitalisme industriel. pic.twitter.com/VSWduG1NSs
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Sur fond de baisse de la population locale, et comme en Amazonie avec le caoutchouc, des travailleurs exploités entailleaient le tronc des pins pour en recueillir la résine, matière première d’une industrie chimique balbutiante. pic.twitter.com/vDyP94BZ7D
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Les bergers, déjà très pauvres, n’ayant plus d’espace pour faire paître leurs bêtes, se révoltent et mettent le feu aux monocultures naissantes, mais se transforment peu à peu en résiniers. De janvier à octobre, ils piquent les arbres. Durant l’hiver, ils entretiennent les pins.
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De nombreuses grèves ont lieu jusque dans les années 1930. José Cubero raconte en détail l’Histoire des âpres luttes syndicales du prolétariat agricole dans Les Landes contre les propriétaires capitalistes. pic.twitter.com/x86WbIqSkb
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Mais la résine des pins landais se vend de plus en plus mal au début du XXe siècle, concurrencée par celle venue de Pays à la main d’œuvre moins chère, comme le Portugal.
Cette époque est également celle des premiers grands incendies dans le massif landais.
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Du 19 au 25 août 1949, Les Landes sont ravagées par l’un des incendies les plus meurtriers de France : 82 personnes meurent en tentant d’arrêter les flammes. Bordeaux, couverte de cendre, est plongée dans la nuit.
52.000 ha dont 25.000 de pinède ont brûlé. pic.twitter.com/kLBUOjnvu8
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La forêt sera ensuite à nouveau replantée uniquement avec des pins pour servir de bois d’œuvre, sans tenir compte du risque d’incendie devenu évident ni de l’importance de respecter les écosystèmes locaux et de préserver les pratiques et savoir faire ancestraux.
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Peu à peu émerge la plus grande forêt industrielle d’Europe occidentale en même temps que disparaissent les communautés locales traditionnelles et que s’appauvrissent drastiquement les écosystèmes. pic.twitter.com/16MeJdZed9
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