Il en écarte un des bras pour voir si, par hasard, le mannequin aurait des roubignoles.Il a des roubignoles.Et d'ailleurs, en y regardant de plus près, le bout de bras qui lui est resté dans la main ressemble plus à un morceau de viande séchée enroulé autour d'un os que du papier mâché.

— Thorn (@thornbulle.bsky.social)2025-12-31T09:46:49.230Z

Inutile de dire qu'à ce moment-là, le tournage est interrompu, le temps qu'on sorte le cadavre. Dans sa bouche, on trouvera un penny de 1924 et un billet d'entrée pour le musée du crime de Los Angeles. À partir de ces deux indices, la police arrivera à reconstituer l'histoire.

— Thorn (@thornbulle.bsky.social)2025-12-31T09:47:18.532Z

Retour en 1911. Elmer McCurdy est mort, et il faut s'occuper de son corps. Le croque-mort le plus proche, dans la ville de Pawhuska, va l'embaumer à l'arsenic en attendant que sa famille se manifeste, et rembourse les frais avancés. Les jours, puis les années passent, et pas de famille en vue.

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Le cadavre, lui, finit bien vite par être exposé dans un coin de la boutique, en habits civils, un fusil entre les mains. Avec l'air sec, le corps s'est momifié. Aux curieux de plus en plus nombreux prêts à ouvrir leur porte-monnaie, il est présenté comme « Le bandit qui refusa de se rendre. »

— Thorn (@thornbulle.bsky.social)2025-12-31T09:48:41.731Z

On en fera même des cartes postales. Ah, et au moins une fois, des enfants lui feront faire un petit tour en patins à roulettes. Il n'y a pas à dire, on savait s'amuser.Et puis, 5 ans plus tard, se présentent Aver et Wayne McCurdy, venus récupérer le corps de leur frère pour l'enterrer dignement.

— Thorn (@thornbulle.bsky.social)2025-12-31T09:49:20.133Z

Le croque-mort, qui avait de nombreuses fois refusé de la revendre, voit partir sa poule aux œufs d'or avec un certain regret. En fait de famille, Aver et Wayne sont James et Charles Patterson, les propriétaires du « Great Patterson Carnival Shows », une fête foraine ambulante.

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À cette époque, la momie est une attraction obligée pour tout spectacle de foire qui se respecte. Ils viennent de récupérer la leur, qu'ils revendront pour 500 $, en 1922, à Louis Sonney, le propriétaire du Musée du Crime ambulant.

— Thorn (@thornbulle.bsky.social)2025-12-31T09:50:43.629Z

Là, Elmer aura comme compagnie les statues de cire de bandits célèbres, comme Jesse James ou Billy the Kid. C'est à ce moment qu'un visiteur aura la curieuse idée de lui glisser dans la bouche un penny et son ticket d'entrée.

— Thorn (@thornbulle.bsky.social)2025-12-31T09:51:14.034Z

En 1933, il sera loué par le réalisateur Dwain Esper pour faire la publicité de son film d'exploitation « Narcotic ». Placé dans le hall d'entrée des cinémas, on le présentera comme un junkie s'étant suicidé, cerné par la police après avoir braqué une pharmacie. Parce que pourquoi pas.

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1949.À la mort de Louis Sonney, son fils, Dan, crée « Sonney Amusement Enterprises ». Installé à Los Angeles, il fournit les réalisateurs d'Hollywood en accessoires. Et Elmer ? Il sera utilisé pour un plan du film She-Freak de Friedman (a priori, une sorte de copie de Freaks, de Tod Browning).

— Thorn (@thornbulle.bsky.social)2025-12-31T09:52:01.433Z