Vous avez sûrement vu passer ces images de sportives mordant leurs médailles. Mais pourquoi ??
— Actuel Moyen Âge (@AgeMoyen) August 8, 2024
Il s'agit en réalité d'un héritage d'une pratique bien attestée au Moyen Âge (et avant), à une époque où la monnaie n'était pas une fiction…
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Au Moyen Âge (et durant l'Antiquité), la monnaie est composée d'un certain pourcentage de métal précieux, le plus souvent de l'argent, ou de l'or dans les régions qui y ont accès (pas en Europe donc). Plus il y a de métal précieux dans la pièce, plus elle a de la valeur. pic.twitter.com/c6IKVa8WQX
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C'est, bien sûr, l'origine même du mot "argent" pour désigner la monnaie et, par extension, la richesse (comme dans l'expression "gagner de l'argent"). Ce pourcentage de métal précieux s'appelle l'aloi : une pièce est dite "de bon aloi" lorsqu'elle comporte bcp de métal précieux. pic.twitter.com/K5UGXBFGwQ
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Dans ces systèmes, on parle de "monnaie réelle" : la valeur de la monnaie est intrinsèque, elle dépend de son poids.
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Au contraire, nos monnaies sont "fiduciaires" : leur valeur vient de la confiance qu'on leur accorde. Un euro ne vaut un euro que parce qu'on l'accepte. pic.twitter.com/EMAffVoYcm
Dans un système de "monnaie réelle", on peut… couper une pièce en deux pour obtenir deux pièces valant chacune la moitié de la pièce initiale ! Pratique bien attestée au Moyen Âge malgré les interdictions répétées des différents pouvoirs… pic.twitter.com/CvS3ThOJ3v
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Alors que bien sûr ce n'est pas possible dans un système de monnaie fiduciaire : si vous coupez en deux une pièce de 1 euro, vous n'avez pas deux fois 50 cts, mais deux morceaux de métal inutiles, car sans valeur. Idem avec un billet. pic.twitter.com/u1CtOQAKKi
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Dans un système de monnaie réelle, l'enjeu principal est donc l'aloi de la pièce : plus une pièce contient de métal précieux, plus elle a de la valeur.
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Mais comment s'en assurer lors d'un échange ? pic.twitter.com/reIGP7Qclk
Le plus simple est de peser la pièce, d'où la présence de balances sur les marchés et l'existence de changeurs professionnels un peu partout. Mais cela ne suffit pas : des contrefaçons existent et, surtout, les pouvoirs ont tendance à tricher en diminuant l'aloi des monnaies… pic.twitter.com/kTi4W8Uh6E
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D'où le fait de mordre une pièce : l'or, en particulier, est un métal mou, et donc si une pièce d'or se tord sous vos dents, c'est qu'elle est de bon aloi. Au contraire, si elle résiste, vous avez affaire à un mélange, et elle vaudra moins… Ici on voit des marques de morsure ! pic.twitter.com/9Amr8rjrBK
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Vos enfants lundi 2 septembre qui voudront pas se lever pour la rentrée. pic.twitter.com/54kQynlVTZ
— Charlotte Namura-Guizonne (@CharlotteNamura) August 3, 2024
