En Asie Mineure (Turquie actuelle), Cyrus rassemble une immense armée. Parmi les hommes, plus de 10 000 mercenaires Grecs (on penche pour 13 000 ou 14 000 au total). Il leur promet de nombreuses richesses une fois qu’il sera roi.
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Cléarque, le chef de l’expédition, n’est plus. Tout comme Proxène, l’ami de Xénophon. Les Grecs sentent alors la situation leur échapper et plient bagage en catastrophe. De nouveaux chefs sont nommés. Xénophon fait partie des élus et prend le commandement de l’arrière garde. pic.twitter.com/aa74XA2BCs
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Voilà, c’était l’expédition des dix mille. Croyez-moi, je n’ai fait que résumer grossièrement les événements, tant il s’est passé de choses.
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Il y a de tout, des athéniens, des corinthiens, des spartiates… des vétérans pour la plupart. De vrais soudards, des durs, des tatoués qui boivent du mazout au p’tit dej. On sort alors juste de la guerre du Péloponnèse. pic.twitter.com/6wyNcpG5WZ
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Une vraie course poursuite commence. Au pas de course, les soldats Grecs fuient vers le nord, harcelés par les armées perses ! Je ne vais pas entrer dans les détails, mais à chaque jour son combat. Chaque soldat ne sait pas s’il verra le soir en se levant le matin.
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Si vous voulez en savoir plus, je vous encourage à lire l’Anabase, où la retraite est décrite jour par jour par Xénophon. Si les textes classiques vous barbent, je vous conseillerais Les Neuf Noms du Soleil de Philippe Cavalier. pic.twitter.com/Be7IOsUZjE
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Le jeune Xénophon, originaire d’une famille noble d’Athènes, s’engage dans cette troupe un peu par hasard (il rejoint un ami, Proxène) à Sardes, la ville de Cyrus. S’engage alors son aventure.
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Ils arrivent enfin au pied des montagnes du Zagros, source du Tigre, où Tissapherne abandonne sa poursuite. Pourtant, les Grecs ne sont pas sortis d’affaires, loin de là. La partie la plus difficile de leur voyage commence.
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Il s’agit d’une adaptation de cette histoire, mais en version épique. Ce n’est certes pas très proche de la réalité (beaucoup d’événements et de personnages sont inventés), mais ça suit grosso modo l’anabase et ça se dévore page après page. pic.twitter.com/XTEjZlBPOP
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Pour ne pas éveiller les soupçons, Cyrus confie à son armée qu’elle a pour mission officielle d’aller mater une révolte en Cilicie. Malin le Cyrus. L’ambiance est alors au beau fixe. On s’arrête à chaque ville et on organise même des défilés militaires où les Grecs impressionnent pic.twitter.com/7HNfoxFJzL
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