Après une bataille acharnée, les Grecs maîtrisent le terrain. Les Perses se retirent, ils ont gagné ! Mais les mercenaires déchantent vite : ils apprennent qu’en réalité, Cyrus est mort au combat. Leur commanditaire n’est plus ! Leur victoire n’a donc plus vraiment de sens.
— Pierre Le Goupil 🦊 (@SireGoupil) March 26, 2022
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Sur la route, les mercenaires pillent les villes qu’ils trouvent, afin de se nourrir, et surtout pour s’enrichir (ils n’ont pas eu leur paye, après tout !). La méfiance des locaux est grande, vous l’imaginez, et les combats continuent.
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Une armée coincée au cœur d’un immense empire hostile. Des soldats obligés de se battre pour fuir le plus loin possible de cet enfer. Ce n’est pas le synopsis d’un blockbuster Hollywoodien, mais un événement réel raconté par Xénophon : l’expédition des dix mille en -401. pic.twitter.com/uydoQTfekJ
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Là, vous commencez normalement à voir le souci. Les 10 000 Grecs ne verront déjà jamais leur argent, mais ils sont piégés ! Piégés au cœur d’un empire ennemi dirigé par un roi qu’ils ont tenté de renverser, à plus de 1000 km de chez eux. Pas glop. pic.twitter.com/vjuQ6PvauH
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Finalement, après avoir servi un petit seigneur Thrace, ce qui reste des dix mille (amputés du contingent spartiate retourné auprès d’un seigneur perse entre temps), arrive enfin à Pergame presque deux ans après en être parti. Ils ont réussi ! pic.twitter.com/53JGjyee6r
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C’est une aventure assez mal connue du grand public. C’est assez étonnant, puisque c’est une histoire incroyablement épique. Une épopée grandiose qui a pour protagonistes des mercenaires grecs obligés de dépasser leurs limites pour survivre. pic.twitter.com/saLRedYYZj
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Plus encore, les troupes Perses de Cyrus ont juré fidélité à Artaxerxès, qui lui est bien vivant. Le pauvre Xénophon et ses compagnons sont complétement isolés. Perdus en plein territoire ennemi, ils ont peu d’espoir de revoir leur terre natale.
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Ils sont sortis d’affaire et ont réalisé l’un des plus grands exploits militaires de l’Antiquité. Piégés au cœur de l’Empire ennemi, les Grecs ont parcouru plus de 1300 km, bravant tous les dangers, pour se sortir d’affaire. Comme on dit aujourd’hui : masterclass. pic.twitter.com/ZxBgfrmSor
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Je vais vous raconter cette histoire à peine croyable. Twitter oblige, je vais essayer d’aller droit au but et passer les (très) nombreux détails et les personnages secondaires. Les hellénistes, soyez indulgents. C’est parti !
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La situation n’est pas non plus confortable pour le roi des rois. Que faire de ces 10 000 soldats ennemis sur son territoire ? Hors de question de les affronter, ce serait un bain de sang. Il envoie donc un de ses satrapes pour négocier : Tissapherne. pic.twitter.com/LZSPvbLH5p
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