Cette dernière fut le théâtre d’un débat enflammé entre Khrouchtchev et Nixon, alors vice président des Etats-Unis. Au milieu d’un décor simulant une cuisine américaine typique, les deux dirigeants polémiquèrent sur les mérites respectifs du capitalisme et du communisme.
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Deux ans plus tard, toutefois, Pepsi cessa de rire. Leur monopole s'effondra en meme temps que l'Union Soviétique, en 1991, et Coca Cola prit la tête du marché russe quelques années plus tard…
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L’échange resta célèbre sous le nom de “kitchen debate”. Mais ce qui nous intéresse ici, c’est ce qui se passa juste après, lorsque Nixon conduisit Khrouchtchev devant un stand de Pepsi-Cola.
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Pour le symbole, certaines bouteilles avaient été conditionnées avec de l’eau américaine, et d’autres avec de l’eau russe. Nikita Khrouchtchev goûta les deux, et sous les flashs des photographes, il déclara naturellement que la version “Mère patrie” était la meilleure.
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Mais politiquement, le fait de voir le leader soviétique avec un des emblèmes du capitalisme à la main était une victoire forte pour l’Amérique, et surtout, pour Pepsi. Pas étonnant donc que ce “coup” publicitaire ait été monté de toutes pièces :
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La veille de l’exposition, Donald M. Kendall, un cadre de Pepsi, rendit visite à Nixon à l’ambassade américaine. En tant que responsable marketing, Il avait sponsorisé l'événement pour gagner le marché russe, mais ses supérieurs pensaient que c’était de l’argent gaspillé.
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Pour prouver que l’opération était rentable, il fallait absolument que “Khroutchev se retrouve avec une bouteille de Pepsi à la main.” Conscient des enjeux économiques que ça impliquait, Nixon rendit ce service à Kendall, avec qui il était par ailleurs ami.
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Et le moins qu’on puisse dire, c’est que la manoeuvre fut un succès : quatre ans plus tard, Donald Kendall était nommé directeur général de Pepsi.
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En 1972, les intérêts des deux hommes coincidèrent à nouveau. Nixon était devenu entre temps le président des Etats-Unis, et il souhaitait développer les relations commerciales avec l’Union Soviétique. Quand à Kendall, son objectif était de supplanter Coca-Cola à l’international.
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Madagascar, une équipe qui a pas d'expérience, pas de grands joueurs mais qui a d'énormes couilles sur le terrain, qui a fini premier de son groupe et sort la RD Congo lors de la première CAN de son histoire, et ça s'est fort. 🇲🇬👏🏼 #MADDRC
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