L’accident a lieu à 1300 mètre de la gare de Saint Michel de Valloire.
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La locomotive a fini par dérailler dans cette gare, le conducteur a juste eu le temps de sauter à l’entrée de celle-ci.
Non classé
Mais pour l’instant, on coupe le train en deux.
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Il doit franchir ce qu’il y a de plus terrible pour un train.
La montagne, les alpes.
Et une seule locomotive ne suffira pas à tracter ce lourd train de 530 tonnes.
Deux divisions de soldats britanniques qui attendaient de monter à Modane se précipitent vers les lieux du drame.
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Il faudra aux secours, 5 jours pour trouver tous les corps.
435 morts, 194 blessés. Le plus grave accident de train en France vient d’avoir lieu.
Péniblement, et en passant par le tunnel de Frejus, ils arrivent en France. La mère patrie.
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Enfin.
Devant l’ampleur du drame et pour éviter d’annoncer une si terrible nouvelle en pleine fête de noël, l’accident est classé « Secret Militaire » par l’armée.
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Les journaux de l’époque sont muselés.
Il n’existe que peu de photos.
La gare de Modane.
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Pour eux ce n’est pas qu’une gare, c’est la terre natale.
Le temps de réformer le train avec ses 17 wagons, les soldats sortent fumer sur le quai, beaucoup descendent toucher le sol.
Dernière cigarette. pic.twitter.com/hP3Eg0gwsz
Six cheminots seront même jugés en Conseil de Guerre discrètement, dont le mécanicien rescapé.
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Aucun ne fut condamnés.
L’affaire ne fut rendu publique que vers 1919.
Un train express de passagers partira devant eux.
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Privilège du grade aidant, tous les officiers quittent le train de poilus pour monter dedans.
Les soldats voient ainsi partir leurs chefs dans des voitures chauffées.
C’est qu’à Modane, le conducteur avait refusé de partir.
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Le règlement imposait une locomotive en queue de convoi.
Pour « retenir » le lourd convoi.
Mais cette Locomotive avait été envoyé sur un autre train (un convoi d’artillerie vers le front).
Je m’arrête là pour vous décrire le train des poilus.
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Le train numéro 612.
Une seule locomotive va le tirer jusqu’à Lyon.
Derrière, encadrant les 17 voitures passager, deux fourgons.
Mais attention, tout le train n’est pas totalement freiné. pic.twitter.com/DoIhGjUoJ8
