29 janvier 1796 : avec leur petit navire nommé le Cartier, de 4 canons, le corsaire Robert Surcouf et ses 19 hommes d'équipage capturent à l'abordage l'indiaman anglais Triton, 150 hommes et 26 canons, dans l'océan Indien. Peinture de Léon Trémisot, XIXe siècle. #thread pic.twitter.com/nKebCXzRWh
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Le Cartier était un petit schooner – ou goélette -anglais que Surcouf avait capturé quelques jours auparavant, le 15 janvier 1796, avec son navire l'Emilie. Le Cartier étant plus rapide que l'Emilie, Surcouf préféra en prendre le commandement.
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Le 28 janvier 1796, au large des côtes de l'Inde, Surcouf et le Cartier capturèrent après un bref combat le brick américain Diana.
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Le lendemain, sur le chemin du retour vers l'Isle-de-France (actuelle île Maurice), il croisa un grand trois-mâts anglais de la compagnie des Indes : le Triton, 150 hommes, 26 canons, bien plus que les 19 hommes et 4 canons du navire français.
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Surcouf usa d'une ruse assez répandue à l'époque : il se fit passer pour un navire anglais (rappelons que le Cartier en était un à l'origine) en arborant le pavillon britannique afin de s'approcher de sa cible, qui ne se méfia pas.
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Arrivé à porté de pistolet (100 m), il fit arborer le pavillon tricolore et ordonna bientôt l'abordage. Les officiers du bâtiment anglais furent visés en premiers et tués, ce qui entraina la reddition rapide du reste de l'équipage après un bref combat.
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En quelques jours, Surcouf, 23 ans, et sa poignée d'hommes d'équipage avaient capturé 3 navires ! La légende du célèbre corsaire malouin ne faisait que commencer, et c'est déjà une autre histoire…
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La flotte anglaise exigea d’être saluée par les bâtiments suédois, ce que Psilander refusa fermement, conformément aux instructions du roi de Suède.
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Le refus du capitaine suédois provoqua un violent combat au terme duquel l’Öland, seul contre huit, et les navires marchands suédois, furent capturés. pic.twitter.com/jGcLM7DfCc
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