Connaissez-vous la lecture performative ? Il s’agit d’une pratique où lire n’est plus un acte intime ou une quête personnelle de sens, mais une performance à montrer aux autres. Elle consiste à afficher publiquement sa consommation de livres (par exemple le nombre d’ouvrages lus par mois, des « challenges » de lecture ou des piles impressionnantes de classiques) afin de se donner une image cultivée, disciplinée ou exceptionnelle. Ce n’est donc plus seulement le contenu du livre qui compte, mais la preuve sociale de l’avoir lu.
On peut lier ce phénomène à la logique capitaliste et productiviste actuelle : la lecture, autrefois espace de lenteur et de réflexion, est transformée en indicateur de rendement personnel. Comme au travail, on valorise la vitesse, l’accumulation et la quantification (“X livres lus en une semaine”). Cette logique réduit la lecture à une performance mesurable, plutôt qu’à une expérience qualitative. Elle reflète la société de l’optimisation permanente, où même les loisirs deviennent des preuves de productivité et des outils de distinction sociale. Mais revenons à notre Tiktok.
 

100 livres en une semaine !

Car c’est bien de là qu’est venue notre questionnement du jour. Wren, une Tiktokeuse, prétend lire 100 livres par semaine. En réalité, il ne s’agit que de la lecture de résumés générés par une intelligence artificielle. Lire un livre implique de s’immerger dans le texte, de réfléchir, d’interpréter et d’éprouver une expérience personnelle. Un résumé automatique réduit une œuvre à quelques idées superficielles, perdant toute nuance et richesse littéraire.
 
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Les gens lisent des résumés de livres générés par l’IA, puis prétendent avoir lu 100 livres en une semaine. C’est ainsi qu’a commencé l’abolition des livres dans Fahrenheit 451 : les classiques ont été condensés en résumés de cinq minutes pour ceux qui étaient trop occupés pour les lire. Puis vinrent les autodafés.

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J’aimerais que davantage de gens adhèrent à l’idée que ce n’est pas le nombre de livres que vous lisez qui est impressionnant, mais plutôt votre capacité à comprendre et à expliquer les sujets et thèmes complexes présentés dans les livres que vous avez lus.

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La lecture n’est pas une compétition. Oh mon Dieu, personne ne se soucie du nombre de livres que vous lisez. Et si vous lisez uniquement pour vous vanter du nombre de livres que vous avez terminés, alors il est temps d’arrêter de « lire ».

Lecture rapide :

Dans son Tiktok, il s’agissait évidemment de choquer pour avoir des vues (ce qui a fonctionné, elle culmine à 22 000 vues alors que ses autres vidéos peinent à dépasser les 2000). Pourtant, une tendance se dégage cependant : celle de la lecture performative. Il s’agit désormais de montrer que l’on lit, beaucoup, vite, des auteurs à la mode. Pour certains, le livre est devenu un banal objet de consommation comme un autre. Des compétitions sont même organisées pour savoir qui lit le plus vite.
 
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Nos aînés ont du talent :

Si cette tendance provient de la jeune génération, les boomers ne sont pas en reste. Malgré ce qu’ils adorent raconter, la lecture intensive n’a jamais été une pratique majoritaire à leur époque non plus : la télévision, puis la radio, occupaient déjà une grande partie du temps libre. En réalité, ce discours nostalgique repose davantage sur une idéalisation du passé que sur des faits. Ils affirment en permanence que “les jeunes ne lisent plus”, alors qu’eux, si, de gros livres, compliqués. Et si on laissait la lecture être une affaire intime avant tout ?
 
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Bonus :

Vous voulez qu’on parle de livres, voilà un classique :