Ota Benga est né vers 1883 dans le Royaume du Kongo (actuelle République démocratique du Congo). C’est un pygmée, qui vient de la tribu des Mbuti. pic.twitter.com/kUMcTtxfAz
— Kly (@_klyklyy) October 13, 2020
Dans les débuts des années 1900, il part un bon matin à la chasse. A son retour, il retrouve sa femme et ses enfants, mort. Le coupable ? La Force Publique ( ancienne police congolaise ) pic.twitter.com/1VNAOEvgQw
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Il fut capturé dès son retour à son campement, avant d’être lâché quelques temps après dans un village étranger. Un village où il va rencontrer le fameux Samuel Phillips Verner
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Qui est-il ? C’est un homme d’affaires missionnaire américain chargé de ramener des autochtones africains pic.twitter.com/64Qx8Hphhq
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Dans quel but ? De présenter ces autochtones comme des bêtes de foire dans les différentes expositions universelles…
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Samuel Phillips Verner a donc racheté Ota Benga aux marchands d’esclaves du village, contre des morceaux de tissus et de sel. pic.twitter.com/qdAzVkWmBv
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Ota Benga a donc été ramené à l’exposition universelle de 1904 à St Louis, où il attira énormément de monde. Et on va voir pourquoi.. pic.twitter.com/zYQKn0kCoq
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Les Mbuti sont aussi connu pour une particularité : leurs dents pointues. Samuel Phillips Verner a donc jouer sur cette particularité, en aiguisant encore plus les dents de Ôta Benga afin de susciter encore plus d’émotions chez les visiteurs.. pic.twitter.com/BuhrcjgVmI
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Il ne faut pas oublier quelque chose. À cette période, les occidentaux pensaient que les noirs étaient anthropophage, c’est à dire des êtres humains qui mange de la chaire humaine. Donc en voyant la dentition d’Ôta Benga, c’était la preuve absolue.. pic.twitter.com/JksOAFy2IO
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Après cette exposition, Samuel Phillips Verner se met à voyager à travers tout le pays avec Ota Benga, afin de le montrer durant ses diverses conférences scientifiques.
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