Roesia est née vers 1204, dans une famille de nobles normands originaires du Staffordshire, qui sont implantés en Irlande depuis son grand-père. Seule fille survivante de son père, elle est donc l'héritière d'un patrimoine important… ce qui en fait une épouse convoitée. pic.twitter.com/z48V3F3zwb
— Actuel Moyen Âge (@AgeMoyen) November 21, 2021
En 1225, elle se marie avec Théobald Butler, héritier d’une famille très impliquée dans la conquête anglaise de l’Irlande, qui occupe de hautes fonctions dans l’administration de l’île. Mariage stratégique, décidé par le roi Henry III en personne. pic.twitter.com/XeUgtOucRM
— Actuel Moyen Âge (@AgeMoyen) November 21, 2021
A noter que Roesia est la seconde épouse de Théobald. Pour ne pas s’embrouiller dans les héritages, on décide qu’elle conservera son nom « de Verdun », pour qu’il soit clair que leurs enfants ne sont pas censés hériter avant les enfants du premier lit. pic.twitter.com/lClkk9u3HJ
— Actuel Moyen Âge (@AgeMoyen) November 21, 2021
Roesia va avoir 5 enfants en… 5 ans. Autrement dit, elle est quasiment tout le temps enceinte ! C'est une donnée essentielle pour comprendre la vie des femmes (nobles ou pas) à l'époque. pic.twitter.com/n9J67CoHQ4
— Actuel Moyen Âge (@AgeMoyen) November 21, 2021
En juillet 1230, son époux se fait tuer dans une bataille en France. Roesia se retrouve veuve. Elle paye alors la – très importante – taxe que le roi exige pour avoir le droit de ne pas se remarier et obtient donc le statut de « femme sole » pic.twitter.com/KQAwjiZ3Jv
— Actuel Moyen Âge (@AgeMoyen) November 21, 2021
L’année d’après, elle récupère l’héritage de son père (là encore, en payant une grosse somme d’argent). Elle dirige donc à la fois ses terres à elle (celles de sa famille paternelle) et le douaire laissé par son époux (environ 1/3 des biens de son mari). pic.twitter.com/7STrg6g8Qz
— Actuel Moyen Âge (@AgeMoyen) November 21, 2021
Pendant plus de dix ans, elle dirige cette seigneurie. Les chartes la montrent remplir tous les rôles d’un seigneur : résoudre un conflit avec un voisin pénible, porter plainte en justice, vendre ou louer des terres, fonder un prieuré (la Grâce Dieu, en Angleterre), etc. pic.twitter.com/GwXUSC8pzT
— Actuel Moyen Âge (@AgeMoyen) November 21, 2021
Elle est surtout célèbre pour avoir fait construire un château : Castleroche (Co Louth, Irlande). C’est rare : Roesia est la seule femme bâtisseuse de châteaux documentée dans l’Irlande du XIIIe siècle.
Le site est fouillé en ce moment par l’archéologue Karen Dempsey @karrycrow ! pic.twitter.com/kIlRdCrn1g— Actuel Moyen Âge (@AgeMoyen) November 21, 2021
En 1236, le roi mentionne clairement « un château très puissant, construit par la dame Rodesia, ce qu’aucun de ces prédécesseurs n’avait réussi à faire, grâce auquel notre terre est en très grande sécurité » pic.twitter.com/kuWiBG3Wvj
— Actuel Moyen Âge (@AgeMoyen) November 21, 2021
Dans le même acte, le roi accorde une aide à Roesia, en ordonnant au Justicier d’Irlande de lui envoyer des hommes pendant quarante jours. Il faut donc imaginer que Roesia a écrit au roi pour lui demander ce renfort de main d’œuvre, en gérant tous les aspects de "son" chantier. pic.twitter.com/1QIrhVti7Y
— Actuel Moyen Âge (@AgeMoyen) November 21, 2021